由海关总署主办的《中国海关》杂志近日公布2020年“中国外贸百强城市”名单，湛江市因发展和潜力竞争力的提升首次跻身综合竞争力百强榜单，名列第99位。
发展竞争力是衡量城市外贸发展活力的有效途径，主要考察是否充分有效利用外资、带动产业升级、提高产业集聚力。潜力竞争力是影响对外贸易持续发展的重要潜力要素，主要考察区位优势、政策导向、产业集群、物流规模、内生经济实力等要素。
2020年，湛江对外开放不断扩大，跨境电商综合试验区建设全面推进，巴斯夫（广东）一体化基地等项目加快建设，有效利用外资带动新型贸易方式快速发展。湛江市2021年政府工作报告显示，2020年湛江市实际利用外资3.69亿美元，同比（下同）增长56.4%。此外，传统产业转型升级加快，产能集聚效应持续显现，发展竞争力明显增强。2020年家具、服装等传统劳动密集型产品进出口61.5亿元，增长4.9%；小家电等机电产品进出口57.2亿元，增长15.3%。
湛江作为粤港澳大湾区、海南自贸港、西部陆海新通道三大国家重要战略联动发展的关键节点，区位优势明显。目前，湛江正全力建设省域副中心城市、加快打造现代化沿海经济带重要发展极，现代临港产业发展提速。尤其是随着湛江钢铁基地、中科炼化、巴斯夫（广东）一体化等重大项目建成投产，湛江综合保税区、湛江吴川机场建设运营，湛江的潜力竞争力不断提升。2020年，大项目产业集群带动铁矿、原油、煤炭、纸浆和大豆等大宗商品进口158.6亿元，增长23.1%，占湛江市进出口总值62.6%。
2021年前三季度，湛江市外贸进出口总值345.2亿元，增长16.5%。2021年是“十四五”开局之年，湛江市保持经济长期向好和加速振兴崛起的势头，外贸运行保持稳中向好态势，新的发展动能不断积聚，发展前景可期，湛江在我国城市外贸竞争格局中将发挥更为重要的作用。
